LES ETATS UNIS - Automne 2004
Le
contexte historique
L'histoire des Etats-Unis est, bien sûr, profondément marquée par
le trafic d'esclaves. Voici juste trois points que nous devons considérer
pour les plans de l'Expédition Lifeline aux Etats-Unis:
1.Tout
d'abord, la richesse des colonies était due, pour une grande partie,
à leur succès dans le commerce. Le commerce négrier américain était,
comme le commerce européen, triangulaire. Son point de départ se
situait dans le Massachusetts et Rhode Island avec la production
de rhum à partir de la mélasse. Au milieu du 18ème siècle, il y
avait 63 distilleries, dans la région de Boston seulement. Le rhum
était transporté vers l'Afrique de l'Ouest et échangé contre des
esclaves. Ceux-ci étaient alors emmenés vers les Antilles françaises
où ils étaient échangés pour de la mélasse qui était, bien sûr,
produite par des esclaves. La citation suivante le montre bien:
"C'était
la richesse accumulée à partir du commerce des Antilles qui, plus
qu'autre chose, a été à la base de la prospérité de la Nouvelle
Angleterre et des Middle Colonies."
(Pitman 'Développement des Antilles britanniques' p vii, 1917.)
Au
moins 934 navires ont quitté les ports de Rhode Island pour l'Afrique
de l'Ouest dans la période entre 1730 et 1805. Boston avait 469
navires consacrés au trafic d'esclaves en 1749.
2.
Deuxièmement, il est rare qu¹on se rende compte combien l¹indépendance
américaine est liée à la rivalité qui sévissait dans le commerce
négrier. Les Britanniques étaient jaloux du succès des colons américains
et furieux que ceux-ci traitent avec leurs rivaux français. Ce commerce
fut interdit par la Loi sur la Mélasse en 1733 et à nouveau par
la Loi sur le Sucre en 1764. La rancune produite par ces lois et
le fait que des vaisseaux britanniques essayaient de gêner les navires
américains qui transportaient la mélasse fut une cause majeure de
la Guerre de l'Indépendance. Comme John Adams, le second Président
des Etats Unis, l'a dit,
"Je
ne sais pas pourquoi nous devrions avoir honte de dire que la
mélasse fut un ingrédient essentiel dans l'indépendance américaine."
(‘uvres de John Adams vol x, page 345)
3.
Troisièmement, il y a aussi les conséquences de l'esclavage dans
les plantations des états du sud et les cicatrices de la Guerre
Civile.
Points
à considérer pour l¹Expédition Lifeline aux Etats Unis.
- Vu ce qui précède, il serait certainement juste de visiter Boston
et d¹autres anciens ports négriers dans le nord-est, en faisant
une procession d¹esclaves, avant de nous rendre dans les états du
sud. Nous avons besoin de conseils pour savoir quels sont les endroits
les plus appropriés à visiter. La James River et Richmond sont évidemment
importants. Une marche enchaînée à partir d¹un port (peut-être Charleston),
suivant une route intérieure qui aurait été empruntée par des esclaves,
pourrait être très significative.
-
Le voyage dans sa totalité pourrait durer 3 ou 4 semaines
-
Comme d'habitude, notre but est d'avoir une représentation variée
d'Africains, d'Africains de la Diaspora et des personnes venant
de nations jadis impliquées dans le commerce négrier.
- Notre
objectif serait probablement de faire ce voyage en automne 2004.
Y a-t-il des célébrations particulières en rapport avec l'esclavage
et auxquelles nous pourrions nous joindre ?
Besoins
Afin d'accomplir les buts de l'Expédition mentionnés plus haut et
de satisfaire aux exigences des Etats-Unis, voici quelques-unes
des ressources dont nous aurons besoin:
1.
Un coordinateur national qui développe le projet et organise le
programme du voyage. Joseph Zintseme de JEM Richmond cherche en
ce moment des partenaires pour l'aider à remplir ce rôle. Il a une
expérience précieuse dans le domaine de la réconciliation et il
a déjà emmené des Africains américains en Afrique de l¹Ouest.
2.
Des organisateurs locaux dans chaque endroit où nous devons aller,
pour s'occuper du logement, des visites d'écoles et autres événements.
3.
Partenariat avec d'autres organisations pour accomplir la tâche.
Il faudra beaucoup de sagesse et de prière pour discerner les groupes
auxquels nous pourrons nous joindre. En Europe, notre groupe de
base comprenait des représentants du Mali, du Ghana, du Cameroun,
de la Martinique, de France et d'Angleterre. Aux Etats-Unis, il
est essentiel d'avoir une représentation Afro-américaine.
4.
Un groupe de supporters individuels. En Angleterre, nous sommes
actuellement en train de former un tel groupe en utilisant le concept
de "Compagnons du voyage". Par ce moyen, nous espérons
avoir un minimum de 300 personnes qui prieront régulièrement et
contribueront également sur le plan financier. Ceci pourrait être
aussi enclenché aux Etats Unis avant notre arrivée et poursuivi
pendant que l'Expédition accompli son parcours.
5.
Par-dessus tout, nous avons besoin de sagesse et de grâce et de
la puissance de Dieu sans lesquelles nous ne pouvons pas faire un
pas en avant.
Pour
plus de détails, contactez: David Pott, Lifeline Expedition,
58 Geoffrey Rd, LONDON SE4 1NT Grande Bretagne Tel:0044 208 694
2220 Email: lifelinex@fountaingate.co.uk
Joseph
Zintseme, Email: ywamafro@aol.com
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